¿Qué significa que el año sea bisiesto?
Los años bisiestos existen para mantener los meses en sincronía con fenómenos naturales anuales, como los equinoccios y solsticios, de acuerdo con el Jet Propulsion Laboratory de California Institute of Technology.
Es una corrección al hecho de que la órbita solar de la Tierra no se completa exactamente en 365 días. En realidad, tarda unas seis horas más.
Pero, contrario a lo que algunos podrían creer, un año bisiesto no ocurre cada cuatro años.
Veamos. Los próximos años bisiestos serán 2028, 2032 y 2036. No obstante, la regla del año bisiesto tiene excepciones para lograr una mayor precisión. Porque añadir un 29 de febrero cada cuatro años alargaría el calendario en más de 44 minutos, aclara el National Air & Space Museum.
Por eso hay una norma que excluye ciertos años centenarios. Si un año es múltiplo de 100, debe ser también divisible entre 400 para ser considerado bisiesto. Es por ello que el año 2000 fue bisiesto, pero el año 1900 no lo fue, a pesar de ser divisible entre 4.
El nombre bisiesto proviene del latín “ante diem bis sextum Kalendas Martias”, (sexto día antes de las Calendas de Marzo en español), es decir el 24 de febrero. La frase se resumió a “bis sextus”: bisiesto en español.
