Australia prohíbe uso de redes sociales a menores de 16 años

El parlamento de Australia aprobó este jueves una prohibición al uso de redes sociales para los menores de 16 años. Se convierte de esta manera en la primera ley de este tipo en el mundo.

La legislación establece multas de hasta 50 millones de dólares australianos (unos 33 millones de dólares) a plataformas de Internet. Específicamente a empresas como TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram por fallas sistemáticas para evitar que los menores de 16 años tengan cuentas.

El Senado aprobó el proyecto de ley con 34 votos a favor y 19 en contra. Un día antes, la Cámara dio luz verde a la acción, con una abrumadora votación de 102 votos a favor y 13 en contra.

La medida se debe a la creciente preocupación en torno a los efectos nocivos por el uso excesivo de estas plataformas. El uso de redes sociales es permanente en la vida de los adolescentes, fenómeno que ha generado debates sobre sus implicaciones psicológicas y sociales. 

Diversos estudios indican que la exposición a contenido perjudicial, así como el ciberacoso, pueden tener efectos devastadores en la salud mental de los menores. En este contexto, las autoridades australianas han tomado la iniciativa de abordar estos desafíos mediante medidas legislativas.

Lo que establece la ley

La normativa establece que las plataformas de redes sociales deberán implementar mecanismos para verificar la edad de sus usuarios. La estrategia no sólo tiene como objetivo proteger a los jóvenes de contenidos inapropiados, sino que también promueve un uso más responsable de la tecnología entre las generaciones más jóvenes.

No obstante, su implementación también ha suscitado un debate respecto a la libertad de expresión. Y por el derecho de los adolescentes a participar en plataformas sociales que son cada vez más fundamentales para la comunicación contemporánea.

Cambio para la protección de menores

La ley marca un hito importante en la búsqueda de un equilibrio entre el acceso a la tecnología y la protección de los más vulnerables. Aunque se reconoce la relevancia de las redes sociales, es crucial que se establezcan medidas que garanticen el bienestar y desarrollo saludable de los niños.

El éxito de la legislación dependerá de su efectiva implementación y del compromiso de las plataformas digitales para adherirse a estas nuevas normativas.