Regresan a la Tierra astronautas varados en la EEI
Luego de nueve meses en la Estación Espacial Internacional, los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams amarizaron en Florida.
“Suni” Williams y “Butch” Wilmore una vez de regreso a la Tierra. Foto: X (TWITTER)
Los astronautas Barry “Butch” Wilmore y Sunita Williams regresaron este martes a la Tierra, tras pasar nueve meses varados en la Estación Espacial Internacional (EEI).
La pareja de la NASA, que quedó en la base tras fallas en la nave Starliner, de Boeing, finalmente amarizó frente a las costas de Florida. Lo hizo a bordo de una cápsula Crew Dragon, de SpaceX.
El retorno pone fin a una prolongada odisea marcada por problemas técnicos e incertidumbre. La misión estaba planeada para durar solamente ocho días, pero fallos en el sistema de propulsión del Starliner retrasaron el regreso indefinidamente.
Nueva estrategia
Con el Starliner fuera de servicio, la NASA debió reorganizar toda su logística para traer de vuelta a los astronautas. La solución llegó con la misión Crew-10 de SpaceX, que despegó este domingo 16 desde el Centro Espacial Kennedy con cuatro astronautas a bordo.
La tarea era relevar a la tripulación en la EEI, para permitir que Wilmore y Williams pudieran abordar la Crew Dragon “Freedom” y regresar.
El operativo no sólo requirió la llegada de una nueva tripulación, sino que también implicó envíos de comida y ropa. Estos se suelen realizar, pero en este caso fueron vitales debido a la larga estadía. SpaceX y la NASA trabajaron en conjunto para garantizar que la cápsula estuviera lista para recibir a los astronautas de manera segura.
Un viaje de 17 horas
Wilmore y Williams iniciaron el viaje de regreso a las 5:05 GMT, cuando la Crew Dragon se desacopló de la EEI. Vestidos con sus trajes de reentrada, la pareja compartió momentos de camaradería con colegas de la estación antes de embarcarse. El trayecto los trajo de vuelta en unas 17 horas.
Desde la NASA destacaron que el amarizaje se realizó sin inconvenientes y que los astronautas se encuentran en buen estado de salud. Su regreso también cierra un capítulo complejo para Boeing, que enfrentó críticas y revisiones por las fallas en el Starliner. La nave fue especialmente desarrollada para el transporte de tripulaciones a la EEI.
La NASA reiteró su compromiso de continuar con la colaboración público-privada para el desarrollo de naves espaciales, pese a los contratiempos con el Starliner. Mientras, SpaceX sigue consolidándose como un actor fundamental en las misiones tripuladas.
